本章高度概括了旅游業的興起與發展，闡述了旅游者、旅游客源地與目的地等基本概念，對旅游地的文化特征也做了比較詳細的說明，并介紹了世界旅游資源的區域分布特點以及世界主要旅游地國家，最后對旅游開發的區域影響做了全面、系統的分析，為倡導旅游的可持續發展提供了有利的理論基礎。